Home | Fashion | Interviews | Leonora Mark, schoenenontwerpster

Romantische assepoestermuiltjes
Leonora is geboren en getogen in slovenië, voormalig joegoslavië, en ontwerpt schoenen. Romantische, extravagante schoenen waarvoor zij zich laat inspireren door herinneringen uit haar jeugd, door fabeltjes en magische vertellingen. Ze heeft altijd al een 'schoenentic' gehad en daarom is het verwezenlijken van haar eigen collectie 'leonora mark' voor haar de verwerkelijking van een lang gekoesterde droom. (foto's: collectie leonora mark gefotografeerd door tomo brejc)

Leonora studeerde modevormgeving en textieldesign aan de universiteit van ljubljana en verfijnde haar kennis in Milaan, waar wij leonora, ontmoetten en interviewden. Leonora is achter in de dertig, ze is lang en slank en heeft kort geknipt donker haar. Ze is modieus gekleed en spreekt vloeiend Italiaans. Ze kiest haar woorden zorgvuldig als ze ons vertelt over haar collectie 'leonora mark'.

Hoe ben je ertoe gekomen om nu juist schoenen te ontwerpen? Was het niet gemakkelijker geweest om kleding te ontwerpen? Als kind al was ik dol op schoenen. Mijn schoenen waren altijd anders dan die van de andere kinderen. Ik genot ervan samen met mijn moeder schoenen te gaan kopen. Later ontdekte ik dat ook zij een schoenentic had. Ik heb mijn liefde voor schoenen ongetwijfeld van haar. Schoenen kopen was voor mij een ritueel. Als eerste moest ik ze mooi vinden. Als dat het geval was, pakte ik de schoenen en streelde ik het leer. Ik wilde de structuur voelen, de zachtheid van het leer, om het maar niet te hebben over de geur van echt leer, waar ik nu nog steeds dol op ben. Ik denk dat ik daarom nog steeds niet echt houd van schoenen die gemaakt zijn van technologische of ecologische materialen, ook al kan het gebruik van dergelijke materialen heel modern zijn. Het hangt een beetje af van het verhaal dat er achter zit en het gebruik dat je ervan maakt. Toen ik in 1992 begon met een kunstproject (het ontwerpen van jurken gemaakt van lekkernijen) maakte ik mijn ontwerpschetsen altijd helemaal af, compleet met schoenen. Vaak bleef het bij een ontwerp omdat er hier in slovenië - ook al waren er vroeger goede schoenmakers - geen meesterschoenmakers of fabrieken meer te vinden zijn die geïnteresseerd zijn in het ontwerpen van extravagante schoenen, ook geen prototypes. In 2001 werd ik gevraagd om accessoires te ontwerpen voor een jong sloveens merk (oktober). Zo is het mij gelukt om uiteindelijk ook mijn eigen schoenenlijn 'leonora mark'
Te ontwerpen en produceren (ook al is de collectie nog heel klein).

Waaraan moet een damesschoen voldoen? Komt het esthetische aspect op de eerste plaats? Of moeten damesschoenen vooral goed zitten? De eisen die je aan een schoen stelt, zijn natuurlijk afhankelijk van hoe je je kleedt. Maar in ieder geval moet een schoen - of je nu een klassiek, een alternatief of een extravagant type bent - altijd een soort beeldhouwwerk zijn dat ook zonder dat de schoen gedragen wordt functioneert. Wordt de schoen aan de voet geschoven, dan toon je met de schoen je persoonlijkheid, je karakter en je humeur. Een schoen moet met heel veel aandacht en liefde zijn gemaakt. Als je de schoen aantrekt, moet deze aanvoelen als jouw schoen. Mooi en comfortabel? Hm..... De italianen hebben een mooi spreekwoord: is mooi wat mooi is of is mooi wat behaagt... Eigenlijk meer een vraag dan een bevestiging. Daarom antwoord ik met een vraag: 'is een schoen met hoge hak comfortabel en is een sneaker mooi?'

Wat voor soort vrouw heb je in gedachten als je je collectie ontwerpt? Een vrouw met een sterke persoonlijkheid, een rivale met een romantische inslag, modern maar ook nostalgisch, artistiek maar sportief, spontaan maar mysterieus, intuïtief maar niet naïef... En vooral: een menselijke persoon.

De materialen en bewerkingen van de schoenen uit jouw collectie zijn heel bijzonder en vaak ongewoon... Zoals je misschien uit mijn vorige antwoord al hebt opgemaakt, houd ik van contrasten, contrasten tussen materialen, kleuren en vormen, maar uiteindelijk gaat het natuurlijk om het geheel. Verder vind ik het een uitdaging om materialen te gebruiken die gewoonlijk niet voor schoenen worden gebruikt, zoals ik dat bijvoorbeeld in mijn laatste collectie heb gedaan. Voor die collectie heb ik pareltjes van murano [murano is een eilandje in de buurt van venetië dat bekend staat om zijn glaswerk] gebruikt die een bedrijf in murano speciaal voor mij heeft vervaardigd. Ik heb van de parels een rigide strik in typische murano-kleuren gemaakt die prachtig contrasteren met het zachte poederkleurige leer dat is afgezet met een zilverkleurig randje. Er is niets mooiers dan een unieke, handgemaakte schoen.

Door wie of wat laat je je inspireren? Doe je veel onderzoek? Ik heb nooit getwijfeld aan de sensaties die ik binnen in mij voel. De zoete herinneringen aan mijn kindertijd. Jaren achtereen bracht ik 's zomers een maand in vojvodina (het vlakke gedeelte van servië) door. Daar strekten maïs en zonnebloemen zich tot aan de horizon uit en at men nog de kippen die vrij door de weilanden renden. Daar kende iedereen elkaar en speelden de kinderen met elkaar in de modder. Ervaringen en sensaties zijn mijn inspiratiebron. De afgelopen 10 jaren heb ik veel experimentele projecten uitgevoerd, vooral met zoete lekkernijen als smeltchocolade, gesmolten en gekleurde suiker... Een concept waarmee ik een link wilde leggen tussen erotiek en eten, tussen zoete lekkernijen en liefde.

Vind jij dat een schoen 'fetisj' moet zijn? Ja, absoluut. En om deze reden wil ik beginnen met het ontwerpen van unieke schoenen (een enkel paar per model).

Kun je ons iets meer vertellen over je zomercollectie? En over de collectie voor de komende winter? Iedereen kent wel het sprookje van assepoester. Nu, vrouwen, pas maar op, als jullie schoenen van leonora mark dragen, maak dan dat je voor middernacht thuis bent... De collectie voor de komende zomer is romantisch, een beetje nostalgisch, omdat ik de vorige zomer een heel mooie en belangrijke periode in mijn leven heb doorgemaakt die ik nooit zal vergeten. Om daar uitdrukking aan te geven heb ik poederkleurig leer gebruikt, afgezet met zilver en versierd met een strikje gemaakt van murano-pareltjes. Verder heb ik zilverkleurig leer met een gouden biesje gecombineerd en ook deze modellen versierd met een strik. Voor de komende winter heb ik laarzen in hertenbont ontworpen, met rode accenten en vreemdsoortige knopen. Maar zoals dat voor alle schoenen geldt, moet je ze dragen om ze te voelen en te begrijpen. Milaan, april 2004

Voor meer informatie over de collectie Leonora Mark: +386 41 338 855,
E-mail: leonora@oktober.si