Home | Literair café | Interviews | Interview met Giuseppina Torregrossa

'Monogamie is voor mij een pervers verschijnsel'

Interview met Giuseppina Torregrossa, gynaecologe maar ook schrijfster van succesromans zoals 'De Proefster'

Proeven van de heerlijkste dingen in het leven: eten en seksuele passie. Bij het lezen van 'De Proefster' (een betere titel bestaat niet!) van de Italiaanse succesauteur Giuseppina Torregrossa loopt het water je in de mond. En pas op! We waarschuwen je: je zou wel eens zin kunnen krijgen om alles in je leven overboord te gooien om je te wijden aan de kookkunst, aan passies en hartstocht. Torregrossa, Siciliaanse in hart en nieren, laat ons een kant van het leven - en van onszelf - zien die we helaas vaak schijnen te vergeten.

Tegen het warme decor van het zondoorstoofde Sicilië zet Torregrossa het pakkende verhaal van Anciluzza neer. Anciluzza, vrouw van vijfenveertig, echtgenote en moeder van twee meisjes, krijgt plotseling een heel ander leven als haar man ervan doorgaat. Om zichzelf te onderhouden, opent ze een winkel met delicatessen en ontdekt ze de geneugten van het koken maar (her)ontdekt ze ook haar eigen seksualiteit. 'De proefster' is het verhaal van een vrouw die niet wist dat ze op eigen benen kon staan en die haar eigen wensen en verlangens ver weggestopt had maar die de moed heeft om ze op dit bepaald moment in haar leven weer tevoorschijn te halen. Anciluzza is niet zomaar een hoofdpersoon in een boek. Anciluzza ben jij, ben ik...

'De Proefster' is een intrigerend boek dat uitnodigt om de auteur erachter beter te leren kennen. Torregrossa (Palermo, 1956) woont deels op Sicilië en deels in Rome, waar ze ruim twintig jaar als gynaecologe heeft gewerkt en zich onder meer actief heeft beziggehouden met de preventie en genezing van borstkanker. Trendystyle interviewde deze boeiende vrouw over het huwelijk, over monogamie, over eten en seks:

Als de man van Anciluzza, een Siciliaanse veertiger en moeder van twee dochters, van de ene op de andere dag verdwijnt, voelt Anciluzza zich bevrijd. In de tijd die volgt maakt ze zich financieel onafhankelijk van haar man en begint ze haar eigen seksualiteit te ontdekken. Vindt u dat het huwelijk verstikkend werkt? En wat vindt u van monogamie?

Het huwelijk kan verstikkend werken. Ik denk dat het huwelijk vooral een contract is dat bepaalde zaken tussen de echtgenoten regelt en kan helpen om een familie op te zetten, net zoals dat het geval is met bepaalde regelgeving die de samenleving tussen burgers in banen leidt. Anders zou het een verschrikkelijke gevangenis zijn. Monogamie is voor mij een pervers verschijnsel dat binnen ieders bereik ligt en dat sociaal geaccepteerd is.

Voor Anciluzza zijn eten, koken en seks onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dit onderlinge verband wordt nog eens versterkt door de recepten die elk hoofdstuk van 'De Proefster' openen. Waarom heeft u ervoor gekozen om deze elementen die ogenschijnlijk niet veel met elkaar te maken hebben, met elkaar in verband te brengen?

Seks en eten zijn twee primaire behoeften. Seks is nodig om ervoor te zorgen dat de mensheid zich voortplant en dat ons soort overleeft, en voedsel is de overleving van de mens. Het lijkt me dat deze twee dingen veel gemeen met elkaar hebben. Misschien maken de seksscènes in het boek meer indruk dan de recepten, maar aan gedrukte pagina's ontbreekt nu eenmaal de geur, het parfum, wat de beschrijving van de recepten minder sprekend maakt.

Anciluzza heeft twee puberende dochters maar ze lijkt zich niet al te veel om de meisjes te bekommeren. In de loop van het boek ontwikkelt ze zich van echtgenote en huisvrouw (een keuze die ze vrijwillig heeft gemaakt?) tot een vrouw die haar eigen emoties en passies (her)ontdekt. Moet een vrouw, om zichzelf terug te vinden, zich ook losmaken van haar kinderen en hun problemen?

Soms gaan vrouwen zo intens en totaal in het moederschap op dat ze vergeten om hun eigen dromen en passies te volgen. Daarom moet Anciluzza afstand nemen van haar dochters, ze moet veel inhalen...

Hoe reageren vrouwelijke lezers op uw boek 'De Proefster'? En wat vinden mannen van uw boek, en in het bijzonder van deze vrouw die zich onafhankelijk maakt en voor haar eigen geluk en genot kiest?

Zoals de mannelijke als de vrouwelijke lezers reageren positief en beleven plezier aan mijn boek. Er zijn er (mannen en vrouwen) die mij bedanken omdat ik antieke passies in ze wakker heb gemaakt en verlangens heb bovengehaald die waren ondergesneeuwd.

Hoeveel is er van uzelf terug te vinden in 'De Proefster', in Anciluzza? En is Anciluzza een Siciliaanse vrouw of eerder een universele vrouw?

Iedere auteur put inspiratie uit zijn of haar eigen belevingen en emoties. Het is duidelijk dat elk personage in het boek, ook Anciluzza die een voorbeeld blijft voor vrouwen in de hele wereld, te vinden. Natuurlijk is haar manier om een relatie op te bouwen heel sterk bepaald door het feit dat ze uit Sicilië afkomstig is.

Een interessante figuur in 'De Proefster' is Giosi, ook wel 'de Romeinse' genoemd, een wijze vrouw die zich vaak afzondert, een gebroken hart heeft en waarbij tien jaar geleden een borst is afgezet. Deze 'amazone' brengt de mannen van het dorp het hoofd op hol maar zij laat zich niet gemakkelijk benaderen. Waar komt het idee voor deze figuur vandaan? U bent, behalve schrijfster, ook gynaecoloog en u zet zich in voor de strijd tegen borstkanker...

De Romeinse is een personage dat waar zou kunnen zijn. In mijn werk als arts heb ik verschillende amazones ontmoet met een sterke erotische aantrekkingskracht en een prikkelende, mysterieuze sensualiteit. Het verlies van één borst is voor deze vrouwen, die besluiten om dit niet lijdzaam te ondergaan, de aanzet om een nieuw image voor zichzelf te creëren, en om een vrouwelijkheid te ontwikkelen die niet meer gebaseerd is op twee borsten, maar op één enkele borst. De resultaten zijn echt verbazingwekkend.

Bevat uw boek een boodschap voor de vrouwelijke lezers? Wat heeft u met 'De Proefster' willen zeggen?

Mijn boek wil de lezers eigenlijk vooral vermaken, maar als er een boodschap in zit, dan zou je die in twee woorden kunnen samenvatten: vrijheid en bewustzijn.

U heeft ons betoverd met 'Het verhaal van de minne' en heeft ons verleid met 'De Proefster'. Werkt u al aan een nieuw boek?

Er is net een nieuw boek van mijn uitgekomen. De Italiaanse titel is 'Manna e miele ferro e fuoco' (letterlijk vertaald: Manna en honing ijzer en vuur) dat gaat over een bijzondere vrouw Romilda Gelardi, een Siciliaanse die vecht voor haar eigen identiteit. En ik ben alweer aan het werk, maar dit verhaal houd ik op het moment liever nog even voor mezelf.

De proefster, Giuseppina Torregrossa | Uitgeverij Orlando | ISBN: 978 90 229 5997 8 | Prijs: € 18,95